Yksi syistä, miksi jousiammunta voi olla a suosittu urheilulaji johtuu erilaisista lajeista ja kilpailuista, mikä voi tehdä urheiluvedonlyönnistä jännittävämpää.
Jousiammunnassa on kaksi pääalaa. Perinteinen jousiammunta määritellään ampumiseksi ilman teknistä apua, ja perinteiset jousiammunta käyttävät enimmäkseen pitkäjousia ja recurveja. Target-jousiammunta taas on jousiammuntalaji, joka vaatii urheilijoita ampumaan värillisiin, pyöreisiin kohteisiin. Vakiokohteet on merkitty kymmenellä tasavälein sijoitetulla samankeskisellä ympyrällä, joiden pistemäärät vaihtelevat välillä 1-10.
Odotettavissa on myös monia jousiammuntakilpailuja ja -turnauksia, kuten:
- FITA-kierros on yksipäiväinen ulkoturnaus, jossa jokaisella jousiampujalla on 144 nuolta 36 ampumalla jokaiselta neljältä etäisyydeltä.
- Sisäkäyttöinen FITA Round, päättyy 30 nuoleen, jotka ammutaan 18 metrin etäisyydeltä kummastakin päästä. Sisätiloissa FITA-pyörissä käytetään 3-pisteisiä maalitauluja, joiden halkaisija on 40 cm (60 cm lapsille).
- FITA olympiakierros sulkeutuu 36 nuolella kummassakin päässä 70 metristä viimeiseen kierrokseen.
- Sisäliigat, jossa kolmen jousiampujan joukkueet taistelevat toisiaan vastaan. Jokainen jousiampuja ampuu kolme nuolta 18 metrin etäisyydeltä, ja aikarajoitus on kaksi minuuttia per pää.
- Outdoor League, johon osallistuvat kolmen hengen joukkueet. Kolme nuolta per jousiampuja molemmissa päissä, yhteensä kolme päätä, 50 metristä 80 cm:iin. Kaikki nuolet on ammuttava kolmen minuutin kuluessa.
- Kenttäjousiammunta suoritetaan ulkona. Pyöreät kohdepinnat koostuvat 5 renkaasta. Ne ovat mustia, ja vain sisärengas on kultaa, ja vain 12 etäisyyttä 24:stä on ilmoitettu.
- 3-D jousiammunta jäljittelee metsästysskenaarioita. Jousimiehet ampuvat vaahtoolentoja määrittelemättömistä etäisyyksistä.
- Japanilainen jousiammunta tunnetaan kyudona. Kyudo on paljon enemmän kuin pelkkää laukausta ja maalintekoa; se koskee myös seremoniaa ja henkisiä osia. Yumi, Kyudo-jousi, eroaa suuresti länsimaisista jousista epäsymmetrisen muotonsa vuoksi.
- Jousimetsästystä, tai metsästys riistalla jousella ja nuolella sekä jousikalastus ovat kiellettyjä tietyissä Länsi-Euroopan maissa, mukaan lukien Itävallassa ja Saksassa. Harrastajat ja turistit voivat kuitenkin hankkia jousimetsästysluvan useissa maissa.